Il castello di Haut-Koenigsbourg sorge a 757 metri sopra la pianura alsaziana, i suoi bastioni in arenaria rosa ricostruiti pietra dopo pietra tra il 1901 e il 1908 su commissione del Kaiser Guglielmo II — un monumento destinato a consolidare l'autorità imperiale tedesca sul contestato confine franco-tedesco.
La fortezza risale al XII secolo, bruciata dalle truppe svedesi nel 1633, abbandonata per 267 anni, poi reimmaginata dall'architetto Bodo Ebhardt come una ricostruzione precisa di una roccaforte militare del XV secolo. Oggi il castello riceve 500.000 visitatori all'anno, con le sue sale dell'armeria e il mastio dal soffitto in legno che offrono una vista libera sulle colline dei Vosgi e sulla valle del Reno.
Un tour giornaliero dell'Alsazia da Strasburgo a Colmar, Riquewihr e Haut-Koenigsbourg intreccia tre registri architettonici distinti in un unico circuito. Il quartiere Petite Venise di Colmar conserva case mercantili a graticcio del 1500, le cui facciate dipinte si affacciano sui canali; il Museo Unterlinden ospita l'Altare di Isenheim di Matthias Grünewald, completato nel 1516. Riquewihr, circondata da bastioni del XIII secolo, rimane un villaggio medievale vivo — vicoli acciottolati fiancheggiati da cantine vinicole e corporazioni di epoca rinascimentale. La Route des Vins d'Alsace, formalizzata nel 1953 come la prima strada del vino designata in Francia, collega 170 chilometri di vigneti di Riesling e Gewürztraminer tra Marlenheim e Thann.
I tour in partenza da Strasburgo coprono tra i 50 e gli 80 chilometri, la maggior parte include la salita di 300 gradini di Haut-Koenigsbourg, passeggiate guidate attraverso la Porta Dolder e la Torre dei Ladri di Riquewihr, e soste di degustazione presso aziende a conduzione familiare. Il centro di attrazioni di Colmar — la casa doganale Koïfhus, la chiesa collegiata di Saint-Martin e la Casa Pfister con la sua torretta ottagonale del 1537 — si trova entro un raggio di 400 metri. La popolazione di 1.100 abitanti di Riquewihr raggiunge i 15.000 visitatori giornalieri in estate, con la sua unica via principale fiancheggiata da 47 cantine e sale di degustazione attive.
La storia politica dell'Alsazia modella il suo paesaggio attuale. La regione ha cambiato sovranità quattro volte tra il 1871 e il 1945; i codici edilizi tedeschi, le tradizioni vitivinicole francesi e un distinto dialetto alemanno coesistono nelle stesse piazze del villaggio. Haut-Koenigsbourg stesso incarna questa identità stratificata: un monumento francese a una ricostruzione tedesca di un castello medievale alsaziano, i cui meccanismi di ponte levatoio e saracinesca sono stati riportati in funzione dagli ingegneri di Ebhardt utilizzando piani d'archivio della Biblioteca Nazionale. L'orientamento del castello offre linee di vista strategiche — il suo mastio rivolto a sud dominava le rotte commerciali tra Sélestat e l'attraversamento del Reno a Marckolsheim, ora visibile come autostrada A35.
10 h 30 min
